微观网：未来的世界属于太阳能

近日麻省理工大学（Massachusetts Institute of Technology）的研究人员向外界表示，未来的几年间美国将可能完成数万亿瓦容量太阳能发电装置的建设。不过要达到这一目标，还需要美国政府在新能源产业上进一步扩大支持力度。

研究人员表明了他们关于太阳能电池研究的主要观点——太阳能是解决地球能源短缺最具潜力的方式，可以有效减少温室气体的排放，世界各国政府都应该大力推进发展这一新能源技术。

研究显示，美国政府太阳能政策的主要目标应该定位于在未来十年里大规模建立太阳能发电设备，并为能源转变打下坚实的基础。麻省理工斯隆管理学院的经济管理学名誉教授 Richard Schmalensee 表示，从研究中我们应该学习将重点转向新的技术和政策，以使太阳能成为经济建设中必不可少一个选择。

为鼓励投资太阳能系统，美国政府对太阳能产业是有相应的财政补贴的，但这一政策应该进行重新审查，要更加注重太阳能产业的成本效益，着重奖励那些能投入实际生产使用的太阳能项目。例如，联邦政府在 2008 年通过了太阳能投资税收减免政策（ITC），安装住宅和商业用的太阳能设施可以减免 30% 的税费。这一政策将于 2016 年到期，届时这一减免比例将降至 10%，但政策持续的时间会更长。

麻省理工能源倡议（MITEI）在本周一发布了一篇长达 356 页的研究报告——《The Future of Solar Energy（太阳能的未来）》。这项研究发现，即使停留在今天的晶体硅光伏技术，不再有重大技术进步的前提下，到 2050 年太阳能发电产业也能达到太瓦级（万亿瓦特）规模。

为了达到太瓦级的目标，面临着三个主要的挑战——发展新的太阳能技术；将太阳能发电大规模整合进现有的电力系统；为太阳能技术发展提供有效可行的政策支持。

研究人员研究并发表这些内容，一方面是因为太阳能电池具有极大的开发潜力，另一方面是因为它是降低二氧化碳等温室气体排放的有效工具以及减排带来的深远影响。太阳能发电虽然不是唯一的低碳能源技术，但却是最有可能形成大规模效应的。因此，在全球大规模扩张太瓦级的太阳能发电设施是减轻气候变化风险最可行的方法。

研究人员强烈建议联邦政府推广太阳能技术，因为新兴薄膜技术等使用的大部分资源都是环境无害且储量丰富的。目前政府把资金更多地转移向太阳能工业而不是基础研究的方法是值得商榷的，这只能在短期内降低晶体硅技术的成本，要想从根本上解决问题，政策必须转变。

麻省理工表示，晶体硅主宰着当前的光伏产业，而且在未来十年还将继续主导光伏技术的发展。晶体硅太阳能电池有两个主要分支，一个是单晶硅，另一个是多晶硅。单晶硅的结晶度更高，其制得电池的电荷提取和功率转换效率更高，但是比多晶硅贵了大约 20% 至 30%。薄膜技术是太阳能电池中的主要技术，它是指在玻璃、塑料或金属等基底上沉积上一层或多层很薄的光伏材料，这一技术可以在光伏模块的安装上节约很多成本。

在上述研究报告的总结中，本世纪中叶在世界范围内大规模发展太阳能发电技术是降低气候变化行之有效的必要措施，幸运的是，近些年来太阳能发电技术的成本已经大大降低，电力需求越来越大，目前的电力设施也是限制重重，所以太阳能的发电量正在增加，并将不断增加。